Nvidia Shield är inte vad det verkar vara. Och när man tror sig ha fått en bild av vad den är visar det sig att den även kan vara motsatsen. På gott och på ont. Vad det handlar om? En exklusiv Ultra HD-spelare för underhållning, film, tv och spel!
Smaka på namnet. För mig låter Nvidia Shield som ett skydd, något som ska värna om dig och din underhållning. Och visst skyddar den, men kanske inte just ditt innehåll. Shield är mycket mera komplex än så.
Redan uppackningen är en upplevelse i överdåd med exklusiva och påkostade askar där såväl fjärrkontroll som bordsställ fått sin alldeles egen lyxförpackning. Med den stealth-liknande spelaren i handen slås man av designen som både andas futurism och ger en känsla av exklusivitet. Shield känns rejäl, välgjord och utstrålar hög kvalitetskänsla samtidigt som den påminner om smygflygplanet F-117 Nighthawk.
Ser man till hårdvaruspecifikationen är det knappast något som fattas och även de medföljande kablarna är gedigna och snyggt ihoprullade för att bibehålla sin exklusiva form.
Ett välkomnande som kom av sig
Det är inte utan att förväntningarna är höga när Shield kopplas in och startas för första gången. Men förväntningarna på en snabb och häftig tur blir snabbt en besvikelse.
[AdsWithin] Första uppstarten är lite av en installationsprocess som börjar med att du måste ange din Google-inloggning. Har du ingen? Tuff luck. Skaffa en. Annars kommer du inte vidare.
När vi loggat in med ett Google-konto kommer nästa pärs – systemet behöver uppdateras och sätter igång en nedladdning på 912 megabyte. Efter nedladdningen sker en nästan lika tidsödande uppdatering av Android så en dryg halvtimme efter planerad avfärd är vi äntligen redo att taxa ut på startbanan och få luft under vingarna.
Äntligen på väg i första klass
När så skylten för säkerhetsbältet släckts bjuds vi på en tilltalande meny med en massa förslag på spel, filmer, musik, trailers och även en hel del svenska inslag från tv. En del fritt tillgängligt att titta på direkt, en del som kostar pengar att se.
Under raden med alla förslag återfinns Shieldens främsta fördelar: Shield Games, Geforce Now och Netflix. Därunder kommer en uppsättning appar som är tillgängliga och ytterligare därunder finns inställningarna. Prydligt och enkelt att manövrera med Shields suveränt smarta fjärrkontroll som klarar det mesta trots avsaknad av muskontroll.
För dig med Android-telefon är fjärrkontrollen självförklarande med sina tillbaka och hem-knappar. Förutom de vanliga navigationsknapparna har fjärren även en mikrofonknapp för att prata in kommandon eller sökord och en touch-panel för att justera volym steglöst. Och detta kommer man långt med i Shield, men inte riktigt överallt.
En stor del av Shields fördelar är nämligen de Android-spel den kan spela. I detta avseende liknar Shield mer Xbox One. Nvidia har förstås tänkt på detta så till Shield följer även en trådlös spelkontroll som kan användas i Shieldens spelfunktioner och menyer.
Shield Games
I Shield Games hittar du en uppsättning spel redo att hämtas, installeras och spelas med spelkontroll och/eller fjärrkontroll. Det finns även ett mindre antal gratisspel, men de flesta kostar från 10 kr och uppåt där dryga hundralappen verkar vara den vanligaste prissättningen.
För att spela krävs även ett konto på Shield Games där du även kan betala för spelen. Har du redan köpt Android-spel i andra sammanhang kan de gå att lägga in i Shield, men de hamnar inte där med automatik.
Geforce Now
Geforce Now är Nvidias tjänst för strömmande spel och när du kör via Shield bjuder Nvidia på en introduktionsperiod. Du får nämligen med ett presentkort, i ett finare presentkuvert, med länkar och koder för att få tre månader gratis. Nvidia bjuder även på Netflix Ultra HD-abonnemang i tre månader.
Mer om det aktuella spelutbudet i Shield Games och Geforce Now hittar du online. Det är nämligen inte låst till Shield utan det mesta fungerar även i andra Android-enheter. Med Shield får du dock allt serverat och förpackat på svenska, med svenska priser och anpassningar.
Netflix i Ultra HD
Nästa, och kanske främsta huvudsak för Shield i hemmabiosammanhang, är filmtjänsten Netflix i Ultra HD-utförande. Nvidia Shield är nämligen en av de få externa enheter som Netflix stöder för Ultra HD-material. Resultatet är att du kan se på Netflix Ultra HD-utbud med hjälp av Shield.
Efter att presentkortets frimånader gått ut kostar det 119 kr per månad att få Netflix med Ultra HD-utbud. Så hur fungerar det i praktiken? Mycket bra. Det mesta sköter sig självt och i de fall filmer och tv-serier finns i Ultra HD spelas de även upp i högsta kvalitet, förutsatt att du har bredbandskapacitet till det. Netflix sänder Ultra HD med 7 Gbyte per timme. Det motsvarar 15 Mbit/s vilket är ganska hårt komprimerat.
Anpassa bildfrekvensen för bästa flyt
Med Ultra HD hela vägen från Netflix via Shield till Ultra HD-tv:n kan du behöva justera tv:ns uppdateringsfrekvens. Med 2160 50p fick vi ganska ryckig bilduppdatering, men genom att ställa in Shields bilduppdatering till 60 Hz, vilket görs enkelt via HDMI-inställningen, fick vi ett helt annat flyt i Ultra HD-bilden från Netflix. Och kvaliteten är, tja, varierande från något som ser ut som hårt komprimerad hd-bild till något som kan vara ruskigt skarpt!
Netflix komprimerar Ultra HD-materialet hårt för att kunna strömma det till så många som möjligt och det gör att kvaliteten varierar, framförallt med hur mycket rörelse det är i bilden. Bäst bild och skärpa blir det när bilden är stilla med små rörelser och då kan det vara riktigt bra.
Du kanske redan kan se Netflix Ultra HD?
För att se på Netflix Ultra HD-sändningar i Ultra HD behöver du förstås även en Ultra HD-tv. Och då kan du troligen redan se Netflix Ultra HD-material direkt utan Shields hjälp.
Netflix stöder bara en handfull externa mediespelare, men Netflix stöd för Ultra HD-tv omfattar de flesta nyare tv-apparater av kända märken. Så ur den aspekten är Shields Netflix-stöd inget starkt argument.
Ingen bra mediespelare för eget innehåll
Spända av förväntan ansluter vi en usb-disk full med egen underhållning och våra testfilmer för att få en bild av vad Shield egentligen kan göra med det egna innehållet.
Shielden svarar snabbt med att fråga om jag vill ansluta den som ett externt eller internt minne. Externt, svarar jag och får en förvarning om att enheten kommer att formateras. Back, back och därefter intern då, försöker jag. Men får samma svar – enheten kommer att formateras.
Testar för säkerhets skull med ett tomt usb-minne som tillåts formateras av Shield, men det krypteras till Shield och kan inte läsas eller skrivas av andra enheter.
Vi gör ett nytt försök att köra våra testfiler via nätverkets NAS som hittas av och kan anslutas till Shield. Men inte som en UPnP/DLNA-enhet som automatiskt ger tillgång till underhållning i mapparna music, photo och video, utan som en nätverksenhet som kräver inloggning i nätverket.
Lydiga som vi är loggar vi in och får nätdisken ansluten, bara för att upptäcka att vi inte når innehållet ändå.
Plex då?
Det finns ingen app som direkt låter oss ta del av det egna innehållet. Det närmaste vi kommer är den lite mer komplexa appen Plex som kan spela upp vårt innehåll, men bara efter en viss anpassning.
På ett sätt är det lite konstigt att Nvidia valt att just Plex till sin Android-baserade spelare. Plex utvecklades ursprungligen för Intelbaserade Macar. Men man är i alla fall konsekventa med att kräva konton och inloggningar. Utan konto kommer man nämligen ingen vart i Plex heller.
[AdsWithin] Ursäkta min avoghet mot Plex, men det räcker inte med att logga in i Nvidia Shield med ett Plexkonto. Du måste även ha en Plex-server någonstans. Och även om det finns NAS-system med Plex och du lyckas få dem att prata med varandra är du fortfarande utelämnad till Plex i vad som kan spelas upp och hur.
Missförstå mig rätt. Plex är ett utmärkt system om du vill ha hjälp att strömma innehåll via nätet till i-prylar. Men i det egna lokala nätverket är det lite overkill.
Med Plex i NAS:en rekommenderas vi spela upp underhållningen i 720p eftersom Plex-servern inte strömmar direkt utan anpassar innehållet först. Det finns förvisso ett direktläge, men inte ens då hittar Plex våra testfilmer så det finns definitivt utrymme för andra och mer tillåtande mediespelare i Shield.
Nya appar öppnar skölden
När vi installerar apparna Kodi och VLC Media Player för Android ändrar Shield skepnad ganska radikalt och med dessa appar erbjuds helt nya möjligheter att ta oss igenom skölden av skydd.
Båda mediespelarprogrammen dyker lydigt upp i Shields gränssnitt och via dessa kan vi både läsa innehåll på usb-minnen (utan att formatera det) och från NAS:en via UPnP i nätverket. Det vill säga utan att behöva logga in eller att underhållningen görs om.
Med VLC spelar vi igenom våra vanliga testfilmer och kan konstatera att Nvidia Shield gladeligen spelar upp allt, även Flash-filmer, utan problem. Ultra HD-material klaras dock inte med VLC-appen, men Kodi hittar och spelar allt vi matar den med oavsett om det är 4K, Ultra HD eller HDR.
Men det går inte helt ryckfritt. Vi har Shield inställd i det rekommenderade 4K 60p-läget, men testar att växla ner till 4K 24p vilket får till följd att det blir ännu mer ryckigt. Men i 4K 50p flyter den så besvärliga satellitsändningen som smält smör i solsken. Det är alltså inte Shieldens fel att det hackar i vissa lägen, utan tv:ns.
Shields 4K/HDR-inställningar
Lärdomen är alltså att det blir ännu mer viktigt att anpassa bildfrekvens efter innehåll med 4K/Ultra HD-material för att uppspelningen ska bli njutbar. Och då är det förstås viktigt att inställningsmöjligheterna finns.
[AdsWithin] Med Shields får du möjlighet att göra vissa begränsade inställningar av bild och ljud. Förutom 4K-upplösning i 50 och 60 Hz ges även möjlighet till 59,94 och 23, 976 Hz och väljer du 1080p är det 60 Hz som gäller. HDR-stödet är lite svårt att avgöra. Det finns en möjlighet att styra det dynamiska omfånget som auto, limited eller full.
När det gäller ljud kan du välja att skicka vidare surround-ljud i hdmi så att receivern kan ta hand om ljudbiten. Så många andra tekniska inställningar av ljud och bild finns inte i Shield.
Slutsatser
Nvidia Shield väcker habegär. Den är snygg, bjuder på flera spännande möjligheter samtidigt som den är mycket generöst förpackad med presentkort på tjänster och medföljande spelkontroll. Men det finns också mycket som irriterar, hindrar och begränsar.
Ser man Shield som en Android-baserad tv-spelsmaskin i första hand är den en ovanligt flexibel och kunnig enhet. Men som allround-underhållare i hemmabion gör Shield ingenting för att hjälpa dig njuta av din egen underhållning, snarare tvärt om. Det mesta verkar istället gå ut på att du ska betala för ytterligare tjänster och köpa tillgång till filmer och spel via Shield.
Det är nästan omöjligt att försöka sig på att förutspå hur Shield kommer att stå sig i framtiden. Den har hårdvaran och gör det den ska med vad som är möjligt idag. Men om man försöker se mer än till dess tekniska möjligheter och inställningar skvallrar väl det övriga om en ganska restriktiv hållning till framtida uppdateringar med nya möjligheter från Nvidias sida, om de inte ger Nvidia extra inkomster när du använder dem förstås.
Fakta Nvidia Shield
OS: Android 6.0 (Marshmallow), MRA58K.324774_733.8518
Programversion: 3.2(24.18.78.152)
CPU: Nvidia Tegra X1, 8 CPU cores (4x ARM Cortex A57 + 4x ARM Cortex A53)
GPU: NVIDIA Maxwell 256-core med stöd för 4K/60p H.265, VP9, H.264
Minne: 3 GB RAM, 16 Gbyte/(500 Gbyte)*, microSD-kortläsare
Nätverk: 1 Gbit/s Ethernet, 2,4/5,0 GHz WiFi 802.11ac och Bluetooth 4.1/BLE
Ljud och video ut: Hdmi 2.0, USB
USB-anslutningar: 2x USB 3.0 host, 1x micro-USB 2.0
Nätverksstöd: Miracast, NFS
24p-stöd: ja
3D-stöd: nej
HDR-stöd: generellt
4K/Ultra HD-stöd: ja, 3 840 x 2 160p, 24, 25, 30, 50 och 60 fps
Videostöd: MPEG-2/4/TS, Xvid, DivX, WMV9, ASF, AVI, MKV, MOV, M2TS, H.263, H.264, H.265, VC-1, VP8 och VP9
Ljudstöd: AAC, AAC+, eAAC+, MP3, WAVE, AMR, OGG Vorbis, FLAC, PCM, WMA, WMA-Pro, WMA-Lossless samt som pass-through: DD+/DTS, DTS-HD MA och Dolby TrueHD
Mått: 210 x 130 x 25 mm
Vikt: 654 gram
Pris: cirka 2 000 kronor (cirka 3 000 kr med 500 Gbyte lagring)*
Mer info: Nvidia
* Nvidia Shield finns även i utförande med 500 Gbyte lagringsutrymme internt vilket kan vara bra för att rymma installerade spel.
Fotnot: Denna artikel publiceras i Hemmabiotidningen nr 12, 2016 som kommer ut den 13 december.
